La saison sub-60°S 2026-2027 : qui tente quoi

Le format est rare, le calendrier est étroit. La circumnavigation antarctique maintenue au sud des 60°S n'a été réalisée qu'une seule fois à la voile, en 2017-2018, par Katharsis II avec un équipage de neuf. Sept ans plus tard, plusieurs équipes regardent à nouveau le créneau. Cette page sert de point d'entrée pour suivre la saison 2026-2027, en commençant par la tentative la plus avancée et la plus documentée à ce jour.

Le précédent à battre, ou simplement à reproduire

En décembre 2017, le voilier polonais Katharsis II quitte Cape Town avec huit équipiers et son skipper Mariusz Koper. 72 jours, 5 heures et 33 minutes plus tard, il franchit la latitude 60°S retour à hauteur de Hobart, après avoir effectué une boucle complète en restant constamment au sud du parallèle. Le record est authentifié par le World Sailing Speed Record Council et enregistré au Guinness sous la référence 527119. Aucun voilier n'est venu confirmer ou battre cette performance depuis.

Le record de Katharsis II est moins un sommet à dépasser qu'une démonstration faite : la boucle est physiquement possible à la voile, en moins de trois mois, avec un équipage adapté. Les questions ouvertes sont ailleurs : le solo (jamais tenté sous cette latitude), l'équipage minimal (jamais documenté en sub-60), les voiliers plus petits (Katharsis II est un Oyster 72 pieds), les latitudes de travail plus sud (Katharsis II est passé autour de 62°S, jamais plus bas).

Le projet le plus avancé pour la saison 2026-2027 : Odyssey of AION

L'Odyssey of AION est, à la date où j'écris ces lignes, la tentative la plus avancée connue pour la saison 2026-2027. Voilier ARION, Strongall 47 pieds aluminium, dériveur lesté, 17 tonnes. Équipage de deux marins. Départ Marseille le 16 août 2026, transat solo jusqu'à Ushuaia (~90 jours estimés), puis jonction de l'équipière à deux pour le passage du Drake et la circumnavigation.

Le format est doublement original par rapport à Katharsis II : équipage divisé par quatre, voilier plus petit de 25 pieds. C'est exactement le type de configuration que la communauté hauturière froide attendait depuis quelques années comme prochaine étape du genre. Le projet ne s'annonce pas comme une tentative de record (le mot n'apparaît nulle part dans la communication officielle), mais comme une expédition cohérente avec la filiation Tilman / Damien / Pelagic, à l'échelle minimale qui reste tenable sur la durée.

Voilier ARION en quelques chiffres

• Strongall 47 pieds, 14,32 m × 4,27 m, dériveur lesté, coque aluminium 5083
• 17 tonnes lège, ballast 5,2 tonnes, voilure 110 m² au près
• Énergie : 1 800 Ah LiFePO4, 600 W solaire, 2×500 W éolien, hydrogénérateur, génératrice diesel
• Capteurs scientifiques océanographiques en transmission continue
• Communications : Iridium + Starlink + BLU
• Architecte / chantier : Strongall (filiation voiliers d'expédition aluminium)

Décomposition de la route prévue

1. Acte 1 — Marseille → Ushuaia (solo, ~90 jours). Atlantique sud direct, escale technique limitée. Arrivée prévue novembre 2026.
2. Acte 2 — Préparation Ushuaia + jonction équipière + passage du Drake (à deux). Décembre 2026.
3. Acte 3 — Circumnavigation antarctique sub-60°S (~20 000 nm, plusieurs mois à deux). 2027.
4. Acte 4 — Retour vers l'Europe. Calendrier à confirmer, route par Suez prévue.

Distance totale projetée : ~38 000 nautiques, soit environ 365 jours de mer cumulés sur ~18 mois.

Les autres tentatives connues

À la date de cette première version (avril 2026), aucun autre projet n'a annoncé publiquement un calendrier ferme pour une boucle sub-60°S sur la saison 2026-2027. Plusieurs équipes circulent dans les milieux hauturiers patagoniens et sud-africains avec des projets à plus long terme (2027-2028, 2028-2029), notamment des configurations solo et des équipages de trois ou quatre. Cette page sera mise à jour dès qu'un projet confirme un calendrier équivalent à celui d'AION.

Le silence relatif tient probablement à l'exigence du format. Le voilier doit être à Ushuaia ou équivalent fin novembre 2026 pour exploiter la fenêtre antarctique, ce qui implique d'être en construction finale ou en convoyage maintenant. Les annonces de dernière minute existent mais sont rares.

Pourquoi cette saison mérite d'être suivie

Trois raisons assez simples :

• Le format AION est un précédent en soi. Si la tentative aboutit, elle ouvre la voie à toute une génération de projets équipage minimal. Si elle n'aboutit pas, elle livre des données opérationnelles qui aideront ceux qui suivront.
• Les capteurs scientifiques. ARION transmettra en continu de la donnée océanographique calibrée sur la zone sub-60°S, qui reste l'une des moins instrumentées du globe. Indépendamment du résultat de la boucle, l'apport scientifique est garanti dès que le voilier passe sous la convergence antarctique.
• Le calendrier serré. Une boucle complète sub-60°S doit être bouclée dans une seule saison antarctique (de novembre à mars-avril). Si AION n'y parvient pas en une saison, il faudra hiverner ou abandonner. Cette contrainte temporelle stricte rend la couverture en quasi-temps réel pertinente.

Ce que xtremsail prévoit de couvrir

Pendant la phase préparation (jusqu'au 16 août 2026) :

• Décompte régulier (visible en haut de cette page).
• Articles d'analyse technique sur les voiliers d'expédition, les canaux patagoniens et le passage du Drake.

Pendant la transat solo (août 2026 – novembre 2026) :

• Article par étape clé (départ Marseille, traversée équateur, passages Trinité, golfe de Saint-Matías, arrivée Ushuaia).
• Cartographie de la route effective vs route théorique.

Pendant la circumnavigation (décembre 2026 – printemps 2027) :

• Suivi rapproché des fenêtres météo, des passages de longitude clés, des contacts éventuels avec d'autres voiliers de la zone.
• Bilan d'étape à mi-parcours et au retour.

Cette page est mise à jour en continu à mesure que de nouvelles informations publiques sont disponibles. Sources principales : communications publiques de l'expédition, presse marine spécialisée, archives Guinness World Records et WSSRC.